Czarny piątek otwiera początek sezonu zakupów przed Bożym Narodzeniem. Zwyczaj zapoczątkowany w USA jest propagowany, z powodów komercyjnych, w coraz większej liczbie krajów. Od niedawna również w POLSCE. W czarny piątek wiele sklepów czynnych jest w dodatkowych godzinach, niekiedy całą dobę, oferując jednodniowe okazje i obniżki cen. W Stanach Zjednoczonych jest on często najbardziej dochodowy dla sprzedawców w ciągu całego roku; tego dnia od wielu lat zakupów dokonuje ponad 100 milionów Amerykanów.